Bebidas calientes: Café Vs té

Café

Originario de Etiopía, deriva de dos especies de plantas del género Coffa, cuyas semillas se someten a fermentación y posterior tueste para obtener su sabor y aromas característicos. Existen multitud de variedades y mezclas comerciales. Su contenido en cafeína es variable, aunque superior al del té, debido a la mayor cantidad de producto usada, aportando en el café en polvo entre 2 y 5% de cafeína (según variedad).

En cuanto a su aporte nutricional es casi inexistente, a excepción del potasio y fósforo. Esto se modifica al añadir al café alimentos como la leche o endulzantes como el azúcar.

Las características del café están relacionadas con:

• Potente aroma y sabor.
• Bajo en calorías y elevado aporte de agua.
• Fuente natural de antioxidantes (menor que el té).

Entre sus posibles efectos adversos:

• Insomnio, para lo que optaríamos por la versión descafeinada.
• Posibles efectos sobre salud cardiovascular (colesterol, presión sanguínea…)
• Desaconsejado en: afectación cardiaca (susceptible de producir arritmias en personas susceptibles), efecto irritativo (en pacientes con patología asociada como colon irritable) y ligero efecto diurético (valorar en pacientes con problemas renales), embarazo y/o lactancia. *Siempre según recomendación médica.

Té

Es la infusión de las hojas de la planta del té, originario de China. Se diferencian dos tipos:

• Té negro: a partir de hojas recogidas, desecadas y fermentadas.
• Té verde: con hojas desecadas a las que se les impide la fermentación.

Su aporte nutricional es similar al del café, destacando el potasio y sodio en su composición, aunque depende del proceso de producción.

Entre su composición y posibles acciones encontramos:

• Elevado aporte de sustancias antioxidantes como flavonoides y compuestos fenólicos, especialmente en el té verde. Los polifenoles son solubles en agua caliente, e influyen en el color, brillo y cuerpo de la infusión.
• Bajo aporte calórico y aporte elevado de agua.
• Se ha estudiado en la disminución de la presión arterial, colesterol total y LDL.
• Efecto antiinflamatorio y neuroprotector, además de en la regulación del apetito.

En cuanto a los efectos no deseados:

• Insomnio, escoger versiones sin cafeína como en el caso del café.
• Aporte de cafeína, aunque es inferior a la del café.
• Reduce la disponibilidad de ciertos nutrientes (hierro entre otros), cuando el consumo es excesivo.
• Desconsejado en: arritmias, paciente renal, patología digestiva irritativa, embarazo y/o lactancia. *Siempre según recomendación médica.

Otros: Infusiones

También denominadas tés de hierbas o “tisanas”, están elaborados con las hojas, semillas, frutas u otra parte de diversas plantas. Tenemos como ejemplos la manzanilla, menta poleo, tila, valeriana…

Parecen tener múltiples acciones dentro del organismo en función de su origen:

• Antioxidantes: hinojo, romero, salvia…
• Antisépticas: jengibre, romero, salvia, equinácea, tomillo…
• Digestivas: comino, albahaca, romero, tomillo, hinojo, lavanda…
• Relajantes: tila, melisa, pasiflora, valeriana, espino albar…

Su aporte calórico, como ocurre en los dos casos anteriores, es prácticamente inexistente, a menos que se endulcen o mezclen con otros alimentos (leche, miel…). Son buena fuente de hidratación junto al agua y pueden ayudar a cubrir los requerimientos diarios de líquido, especialmente en épocas frías.

Entre sus contraindicaciones encontramos:

• Posibles alteraciones gastrointestinales tras consumo en exceso (diarreas, irritante…)
• Desaconsejado en ciertas patologías: renal, hepática… *Siempre según recomendación médica.

¿Café o té?

Entonces, ¿qué elegir o cuál es mejor? Ambos productos contienen cafeína, ¿cuál es la diferencia o por qué decimos que el café es más excitante que el té?

El contenido en cafeína varía:

• Taza de café (250 ml) = 80-100 mg de cafeína.
• Taza de té (250ml) = 30-50 mg de cafeína.
• ¿De qué depende el contenido en cafeína?:
  • Cantidad de producto: contenido equivalente entre ambos productos en seco, pero en infusión el té presenta menos cantidad, por tanto, menos cafeína.
  • Temperatura del agua: el líquido caliente hará que se extraiga más cafeína del café o té.
  • Tueste y variedad de té: a mayor tueste menor cantidad de cafeína.
  • Tiempo de infusionado: fundamentalmente en los tés, ya que al infusionar más tiempo las hojas la concentración de cafeína aumentará.
  • Método de preparacióndel café: puede prepararse por filtrado (cafeteras italianas tradicionales), infusión, cocción o remojo (en bolsas como las infusiones). La concentración de cafeína variará, siendo la de los cafés expresos la más alta. 

• Debes saber que la cafeína afecta de forma diferente a cada persona según: sexo, masa corporal, metabolismo y otros factores.