Lactancia materna: sin sustitutos alternativos

Como mención especial en esta semana mundial de lactancia materna queremos resaltar la importancia que tiene y que en ocasiones infravaloramos.

Debemos saber que la alimentación en los primeros meses de vida es esencial, ya que es el momento de recibir los nutrientes necesarios para el adecuado desarrollo posterior del niño. Por ello, la leche materna es la recomendación mas unánime, ya que es el alimento que mejor se adapta al funcionamiento digestivo, renal  y metabólico del bebé aportando también ventajas nutricionales, defensivas, psicológicas e incluso económicas. Etapa además mágica en la que se crea un vínculo madre-hijo casi indescriptible. 

La superioridad de la leche materna viene determinada especialmente por su composición, que se adapta a las necesidades del lactante y se modifica a lo largo de la lactancia, a lo largo del día, e incluso a lo largo de cada toma. Ésta aporta proteínas, azúcares, grasas, minerales, vitaminas, hormonas y enzimas, en la concentración ideal para el óptimo crecimiento del bebé y con una exacta proporción entre ellos.

El inicio de la lactancia debe realizarse lo más pronto posible tras el parto ya que el principal estímulo para la producción de leche es la succión y el vaciado del pecho. Este contacto piel con piel no sólo es importante para una buena instauración de la lactancia sino que también ayuda al recién nacido a adaptarse mejor a la vida extrauterina y a establecer un vínculo afectivo con su madre.

A la hora de realizar la técnica, la madre debe estar cómoda, tranquila y relajada introduciendo en la boca del bebe su pezón y parte de la areola, quedando su cabeza de frente al pecho y a su altura para evitar dificultades para la deglución, así como molestias a la madre. 

El uso del chupete puede en ocasiones interferir en el establecimiento de una buena técnica, por lo que se debe intentar retrasar hasta un manejo correcto. Es importante ofrecer el pecho a demanda, siempre que el bebé lo solicite y durante el tiempo que lo necesite siendo éste muy variable. Es transcendental que al menos una de las dos mamas se vacíe completamente ya que, aparte de estimular la producción de leche, este final es la parte más enriquecida en grasa.  De esa manera estaremos seguras de que recibe todo lo que necesita, que en ocasiones no es solo alimento sino también calor, protección o simplemente amor. 

Otras recomendaciones 

Cuando los bebes tienen hambre realizan diferentes movimientos o ruidos como chupeteo, suspiros, quejidos o manos en la boca, siendo este el momento idóneo para darle el pecho sin ser necesario esperar a que aparezca el llanto, ya que es un signo tardío de hambre. 

La leche materna está totalmente preparada para ser el alimento exclusivo hasta los 6 meses de vida, sin requerir ningún otro tipo de alimento complementario, ni siquiera agua. Según las últimas recomendaciones, lo único que debemos añadir es la vitamina D3 (400UI) que es necesaria para el correcto desarrollo del bebé y la leche materna es deficiente en ella.

La valoración de una lactancia correcta por parte del profesional debe ser frecuente al inicio del proceso para resolver cualquier tipo de duda y apoyar a la madre en esta técnica, así como para la observación del aumento de peso, curva de crecimiento y la actitud y progresos del bebé.

La alimentación de las madres también es fundamental: no es necesario llevar una dieta estricta, pero sí realizar una alimentación sana y equilibrada evitando sustancias que puedan irritar al niño como el café, teína y, por supuesto, eludir en todo momento el tabaco y alcohol.

Es importante el ánimo de continuar la lactancia materna incluso cuando se haya comenzado a trabajar, ya que se puede extraer perfectamente y conservar a temperatura ambiente entre 4 y 24 horas dependiendo de los grados; en frigorífico hasta 8 días y en congelador separado hasta 3-4 meses. No hay una fecha límite para retirar la leche materna, madre e hijo deben decidir hasta cuándo y a la hora de realizarlo debe ser lento y progresivo para evitar problemas. 

Tamara Rivero de la Cruz

Servicio de Pediatría HSR Maspalomas | Vecindario