Cáncer de próstata: algunos datos a tener en cuenta

La próstata es una glándula que pertenece al sistema reproductor masculino, está localizada justo debajo de la vejiga urinaria por delante del recto y es atravesada por la uretra.

¿Qué es el cáncer de próstata?

En España, el cáncer de próstata es el tumor maligno más frecuente en varones en cuanto a nuevos diagnósticos y prevalencia, siendo el tercero en mortalidad por detrás del cáncer de pulmón y el colorrectal.

El año pasado se diagnosticaron en nuestro país más de 30.000 nuevos casos y se produjeron más de 6.000 muertes, estimándose que 1 de cada 5 españoles lo padecerá a lo largo de su vida.

La edad es el principal factor de riesgo y más de la mitad de los tumores de la próstata afecta a hombres de más de 70 años.

La importancia del diagnóstico precoz del cáncer de próstata estriba en que en fases iniciales resulta totalmente asintomático o provoca síntomas idénticos al crecimiento prostático benigno que la mayoría de hombres experimenta con la edad: dificultad para orinar, necesidad urgente o de hacerlo con mayor frecuencia, molestias en la pelvis, etc.

Si no existen casos de cáncer de próstata en familiares cercanos, se recomienda acudir al urólogo a partir de los 50 años a realizarse un chequeo dirigido al diagnóstico precoz de cáncer de próstata. En caso de tener familiares afectos y en varones de raza negra es aconsejable adelantar la revisión a los 45 años, si bien es cierto que existe el cáncer de próstata en hombres más jóvenes.

En el Servicio de Urología de Hospitales Universitarios San Roque se realiza un manejo multidisciplinar del paciente de forma coordinada. Además, se cuenta con tres centros especializados ubicados en Vegueta, Maspalomas y Vecindario.

Diagnóstico del cáncer de próstata

El Servicio de Urología, dirigido en Las Palmas por el Dr. Héctor Ajubita y en Maspalomas por el Dr. Pablo Juárez, es quien generalmente realiza el diagnóstico del cáncer de próstata a través de una sencilla exploración en la consulta (el denominado “tacto rectal”, especialmente si el PSA se encuentra elevado), que permite apreciar irregularidades en la glándula, además de la realización de una ecografía y la determinación en el Laboratorio del nivel del PSA (antígeno prostático específico).

En los casos de sospecha de cáncer de próstata, Hospitales Universitarios San Roque posee el equipo más avanzado en Radiología con una Resonancia Magnética Multiparamétrica de 3 Teslas

Esta tecnología se combina con la biopsia de fusión prostática por vía transperineal que se lleva a cabo en el quirófano empleando las imágenes de la resonancia junto con la ecografía en tiempo real, lo que, unido en unido en algunos casos al estudio con microultrasonidos, permite diagnosticar casi la práctica totalidad de los tumores.

Además, contamos con el Servicio de Medicina Nuclear para estadificar el tumor mediante la gammagrafía ósea y el PET-TAC.

Tratamiento del cáncer de próstata

En cuanto al tratamiento para el cáncer de próstata, se realiza de forma multidisciplinar en estrecha colaboración con el Centro Oncológico Integral Canario dirigido por el Dr. Pedro Lara.

-Cirugía, fundamentalmente la prostatectomía radical con extirpación de la próstata, vesículas seminales y, en ocasiones, los ganglios linfáticos de drenaje, conservando la función eréctil si es posible. Generalmente se lleva a cabo por vía laparoscópica, siendo la laparoscopia asistida por robot una de sus variantes.

-Radioterapia, tanto en sus variantes de radioterapia radical externa como braquiterapia (de alta o baja tasa). En la primera se administra la radiación desde el exterior, mediante técnicas 3D de intensidad modulada para disminuir los efectos secundarios, y en la segunda se hace de forma interna mediante implantes definitivos o temporales.

-Tratamiento hormonal para disminuir la producción de testosterona, normalmente combinado con algún otro tratamiento.

-La quimioterapia que puede ser por vía oral o intravenosa.

-Inmunoterapia y fármacos diana para estimular el sistema inmunológico contra el tumor.

En resumen, tratamos de curar la enfermedad con el menor impacto posible en la calidad de vida, adaptándonos al tipo de tumor, su extensión y las circunstancias de cada paciente.

El diagnóstico precoz del cáncer de próstata resulta fundamental para conseguir estos objetivos. Además, la variedad de tratamientos para el cáncer de próstata y la experiencia del equipo médico hacen que el cáncer de próstata sea curable en una gran cantidad de pacientes o, al menos, tratable con una notable disminución de los efectos secundarios.