El uso de las mascarillas en niños

Una vez que estamos entrando en lo que llamamos “nueva normalidad”, se nos plantea qué hacer con nuestros pequeños, además de que según la Orden del Ministerio de Sanidad del 20 de Mayo de 2020, sobre la obligatoriedad del uso de mascarillas a partir de los 6 años por la crisis sanitaria ocasionada por el SARS-CoV2, y basándonos en los consejos de la Asociación Española de Pediatría en una propuesta sobre el uso de las mascarillas en la población pediátrica durante la pandemia del COVID19, debemos hacer partícipes a los pequeños de que hemos conseguido entre todos, también con ellos, controlar la epidemia con el esfuerzo, el sentido del deber y con la unión de todos, haciéndoles valorar la responsabilidad social y la solidaridad, que serían enseñanzas para un futuro con respecto su “educación para la salud”.

Se deben usar mascarillas de manera universal, también en la edad pediátrica, al realizar actividades en el exterior, (como en los parques, centros comerciales, … y también en el colegio) siempre que no haya una separación de unos 2 metros de otras personas.

Es recomendable el uso de éstas en mayores de 2- 3 años siempre siguiendo una serie de normas, como es el usarlas ante personas no convivientes con el niño donde no se respete la distancia de seguridad o en lugares cerrados como supermercados, tiendas, colegios, farmacia, consultas médicas, transporte público…

Hay que hacerles ver que puede haber personas asintomáticas con el virus, que pueden ser transmisoras de la enfermedad; que estos casos sin síntomas también pueden ocurrir entre los niños y que el uso de mascarillas, sin olvidar el lavado frecuente de manos, va a disminuir la frecuencia de la infección, como también ocurriría en los casos de cuadros de gripe.

También se deben usar en caso de tener síntomas como estornudos, tos, fiebre, vómitos o diarreas, así como si se tiene alguna patología crónica como podría ser diabetes, fibrosis quística o ante personas mayores de 60 años como sus abuelos o ante aquellos que tengan alguna enfermedad.

Hay mascarillas de diferentes tipos, formas y tamaños. Se deben usar como un hábito establecido, tanto por parte de las familias como por los educadores y sin olvidarnos del ejemplo que deben dar los médicos y el personal sanitario, con el objetivo de conseguir la cooperación, el aprendizaje y la concienciación del uso por parte de niños y adolescentes, y que vayan acostumbrándose a usarlas sin forzar situaciones ni castigos como un aspecto a tener en cuenta en “educación para la salud”.

Se debe educar a los niños en los siguientes aspectos:

• Lavarse las manos frecuentemente, y antes de ponerse la mascarilla.
• Intentar no tocarse la mascarilla ni la cara y que, a pesar de tenerlas puestas hay que seguir manteniendo los dos metros de separación.
• El buen uso y el reciclaje de las mismas.

Los casos en los que NO se deben usar las mascarillas son

• Si es menor de dos años por peligro de asfixia
• En caso de tener dificultad para respirar
• Si se mantiene una distancia de seguridad de 2 metros y no hay posibilidad de entrar en contacto con superficies contaminadas, como pueden ser aparatos de juegos en los parques como toboganes, también bancos, papeleras, farolas, o juguetes de otros niños.

Como recomendaciones importantes: las mascarillas deben estar íntegras, bien colocadas y ser adecuadas a la cara del niño, siendo suficientes las mascarillas higiénicas. Hay que tener en cuenta las instrucciones del fabricante sobre su limpieza, cambiarlas si se mojan, su reciclaje, etc.

Al comienzo de su uso, si notamos miedo o reticencia, es buena idea jugar con el niño ante un espejo para que vea cómo nosotros nos la ponemos y nos la quitamos, o ponérsela a uno de sus muñecos, haciéndolo casi como un juego, pero haciéndoles partícipes tanto a los niños como a los adolescentes de que entre todos contribuimos a frenar la pandemia.

Con respecto al buen uso de las mascarillas, comentarles que deben cubrir bien la nariz y la boca hasta la barbilla, que al usarlas no debemos tocar la parte exterior y tampoco debemos estar tocándonos la cara ni los ojos, debemos retirarla sujetándola por las gomas y al tirarla debe ser en un recipiente con cierre o tapa sin que toque nada más y posteriormente realizar un buen lavado de manos.

No hay que dejar de señalar que el uso de guantes, tanto por parte de adultos como de niños, puede crear una falsa sensación de seguridad y de confianza y toquemos todo lo que se nos ponga a mano. Esto hará que nos podamos tocar la cara con los guantes e infectarnos con los mismos. Recordarles a nuestros niños que no hay que tocar nada que no sea de nuestra propiedad y como siempre extremar medidas de higiene como lavado de manos frecuentes, que es lo más  importante y lo que nos puede dar algo más de seguridad a este respecto.

Dr. Jesús Poch

Servicio de Pediatría, Más información sobre el servicio aquí.