Epilepsia: Síntomas y Tratamientos

La Sociedad Española de Neurología (SEN) estima que en España padecen epilepsia unas 400.000 personas y que cada año se detectan entre 12.400 y 22.000 nuevos casos.

¿Qué es la epilepsia? La Liga Internacional Contra la Epilepsia ha publicado cinco clasificaciones de las crisis epilépticas y diferentes definiciones de la epilepsia y el status de la misma.

Crisis epiléptica:  es la aparición de síntomas neurológicos transitorios asociados a la aparición también transitoria de un evento de desorganización eléctrica cerebral. Las descargas eléctricas cerebrales tienen que ser hipersíncronas y rítmicas y los síntomas deben tener un inicio y un fin.

Epilepsia: Enfermedad del sistema nervioso, debida a la aparición de actividad eléctrica anormal en la corteza cerebral, que provoca ataques repentinos caracterizados por convulsiones violentas y pérdida del conocimiento.

Síntomas de la epilepsia Cualquier persona, hombre o mujeres incluso niños, puedes desarrollar epilepsia o tener una crisis epiléptica. Los síntomas pueden ser variados, desde las convulsiones hasta otros síntomas que dependen del lóbulo del cerebro que genera la crisis:

• Sensaciones abdominales.
• Visualización de luces de colores.
• Alteraciones del lenguaje.
• Confusión temporal.
• Episodios de ausencias.
• Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas.
• Pérdida del conocimiento o conciencia.
• Síntomas psíquicos, como miedo, ansiedad o deja-vu.

¿Cuándo debe acudir al médico? Se debe acudir a consulta de Neurología ante cualquier sospecha o ante la aparición de cualquiera de los síntomas mencionados o convulsiones.

Urgencias Médicas: Cuando una crisis epiléptica dura más de 5 minutos supone una urgencia médica y se debe acudir de inmediato al hospital más cercano. También se debe acudir con urgencia a consulta  si sufres estos síntomas y estás embarazada. Más información aquí.

¿Qué pruebas se realizan? La evaluación de cada paciente se realiza de forma individualizada en base a cada paciente, su historia clínica, sus síntomas y antecedentes. La Evaluación es amplia y abarca desde:

• Un examen neurológico: examinar el comportamiento, las habilidades motoras, la función cerebral para determinar el tipo de epilepsia.
• Análisis de sangre: para determinar la presencia de signos de infecciones, enfermedades genéticas u otros trastornos que puedan estar asociados con los síntomas y signos del paciente.
• Pruebas diagnósticas neuronales: Electroencefalograma, Electromiograma
• Resonancias Magnética, Tomografías Computarizadas.
• Electrocardiograma y análisis de control de los efectos adversos de la medicación.

Diversos tratamientos  El tratamiento de la epilepsia comprende fundamentalmente cuatro ejes que es personalizado y ajustado a las características propias de cada paciente y su historial clínico.

• El primer eje es de las medidas de higiene vital, dentro de las que se incluyen la preservación de los hábitos del sueño y la ausencia de consumo de sustancias que facilitan la aparición de crisis epilépticas.
• El segundo eje es la utilización de fármacos antiepilépticos, con los que se suele resuelven el 70% de los casos.
• El tercer eje es la cirugía de la epilepsia, que se practica en los pacientes que no responden al tratamiento antiepiléptico y que son aptos para la misma.
• El cuarto eje es el tratamiento paliativo, es decir la dieta cetogénica, el estimulador vagal y la estimulación cerebral profunda, que se usan cuando la cirugía de la epilepsia no es apta y el paciente no responde a las medidas de higiene vital y a los fármacos.

Dr. Miguel Ley, neurólogo HUSR en Las Palmas