La Hipertermia Oncológica. Un novedoso avance contra el Cáncer disponible en Hospitales Universitarios San Roque.

Es importante resaltar aquí que ningún paciente debe recibir un tratamiento para su cáncer, sin que su caso haya sido discutido en un Comité Multidisciplinar, donde cirujanos, oncólogos y otros profesionales puedan definir el mejor itinerario terapéutico para cada caso concreto.

Además el conocimiento y la disponibilidad de todas las técnicas disponibles es fundamental para un tratamiento con éxito del cáncer en estas situaciones mas difíciles

Hospitales Universitarios San Roque pone en marcha el único equipo disponible en Canarias de Hipertermia Oncológica, un novedoso tratamiento contra el cáncer avanzado.

¿Que es la hipertermia oncológica?

Es un nuevo tratamiento que permite calentar el tumor a altas temperaturas sin dañar los tejidos sanos adyacentes. La hipertermia Oncológica se usa en otros países europeos desde los años 80. De hecho tanto la sociedad europea de hipertermia como la Sociedad internacional de hipertermia llevan décadas trabajando en el desarrollo científico y profesional de este tratamiento.

Sin embargo en España una iniciativa poco exitosa en un hospital público de Madrid en los años 90 limito su desarrollo en nuestro país. Desde hace 7 años, se ha iniciado una nueva época en el uso de esta técnica en España.

De hecho el Grupo de Hipertermia Oncológica de la Sociedad Española de Oncología y Radioterapia ha desarrollado guías de consenso y normativas tendentes a establecer criterios de calidad.

¿Por qué es útil en el tratamiento del cáncer?

El aumento de temperatura produce alteraciones graves en nuestro cuerpo, como cuando sufrimos de fiebre alta. Esto se debe a que a temperaturas  de alrededor de 43ºC las células sufren ciertos daños derivados de la alteración de la estructura de las proteínas que realizan funciones fundamentales para la supervivencia celular. Por tanto las células no funcionan bien a esas temperaturas.

Sin embargo, si se pudiera calentar selectivamente el tumor sin calentar los tejidos sanos adyacentes, podríamos “frenar” las agresivas capacidades de las células tumorales sin alterar las células sanas.

Desde le punto de vista molecular, la hipertermia inhibe la reparación del ADN tumoral tras la radioterapia, altera la membrana de las células tumorales, favoreciendo la entrada de la quimioterapia y potencia la respuesta del sistema inmune a la inmunoterapia.

Esta es la base de la hipertermia oncológica, que esta disponible en el Departamento de Oncología de Hospitales Universitarios San Roque y único centro en Canarias que dispone de esa técnica en la actualidad.

¿En qué tumores es efectivo?

La utilidad fundamental de este tratamiento se centra en cánceres avanzados y metastásicos, sobre todo en tratamientos de combinación con radioterapia y quimioterapia. La hipertermia “sensibiliza” los tumores haciéndolos menos resistentes a los otros tratamientos oncológicos clásicos y por tanto incrementando las posibilidades de éxito de los mismos.

De hecho la Guía de Consenso de la Sociedad Española de Oncología y Radioterapia, certifica que la hipertermia mejora los resultados de la radio y/o quimioterapia en los cánceres de  mama, colorrectal, vejiga, esófago, pulmón avanzado de células no pequeñas, tumores cutáneos. en situación avanzada o recidivada. Además la combinación con hipertermia ha resultado superior a los tratamientos convencionales en los tumores musculares (sarcomas) y en el tratamiento de las metástasis óseas dolorosas combinada con radioterapia.

Esta ventaja obtenida de estudios randomizados que comparan el éxito de los tratamientos convencionales frente a los resultados de esos mismos tratamientos con hipertermia oncológica, representan la mayor evidencia de su eficacia, reconocida por su inclusión en las prestigiosos guías oncológicas americanas NCCN y en el informe español tecnologías sanitarias de la AETSA.

¿Cómo se administra?

Los efectos biológicos de la Hipertermia sobre las células tumorales ,se mantienen durante 72 horas por lo que habitualmente se administran dos sesiones de hipertermia oncológica a la semana. La duración estándar del tratamiento es 60 minutos.

Durante el tratamiento, la hipertermia se administra mediante 2 o 4 antenas que emiten una radiofrecuencia de 13,5 Mhz que calienta los diversos tejidos. Los órganos sanos son capaces de enfriarse por si solos, mientras que el tumor no tiene esa capacidad. Por tanto el tumor se calienta y conseguimos descomponer su biología agresiva,  de forma rápida y segura. A diferencia de los tratamientos oncológicos clásicos como la quimioterapia o radioterapia, el tratamiento puede repetirse tantas veces como sea necesario, porque no produce daños  acumulativos en los órganos sanos.

¿Qué profesionales son los encargados de administrar el tratamiento?

Los especialistas en Oncología y Radioterapia son probablemente los profesionales mas cualificados y los que incluyen en su periodo formativo el conocimiento de la hipertermia. La combinación usual de la hipertermia con los tratamientos de quimioterapia y radioterapia, hacen razonable que sean estos especialistas los que se hagan responsables de la indicación y seguimiento del paciente sometido a este tratamiento.

¿Cuáles son las molestias que se pueden sentir?

En general, el tratamiento es muy bien tolerado, especialmente en los tumores cerebrales y de la cabeza y cuello. Algunos pacientes sienten una sensación de presión en la zona tratada de forma transitoria.

A pesar de elevar la temperatura en los órganos profundos, muy pocos pacientes sufren de irritación de la piel. Esto se debe a un avanzado sistema de refrigeración cutánea que incorpora el equipo instalado en Hospitales Universitarios San Roque. Efectivamente podemos mantener la piel a 14º C de forma continua y controlada, para evitar las molestias cutáneas.

¿Cuando debe combinarse con los tratamientos de radioterapia y quimioterapia?

En situaciones de cáncer avanzado, metastásico o recidivante en los que los tratamientos oncológicos habituales por si mismos no pueden asegurar el éxito del protocolo de tratamiento. Como el efecto del “calentamiento tumoral” dura 72 horas, se aplica 2 veces a la semana, con independencia del horario en que se administra la quimioterapia o la radioterapia.