Enfermedades

La función del corazón es aportar a los tejidos y órganos del cuerpo un flujo de sangre oxigenada suficiente para sus necesidades metabólicas, tanto en reposo como durante el ejercicio físico. La insuficiencia cardiaca provoca que el corazón pierda la capacidad de mantener ese flujo adecuado , aun a expensas de aumentar las presiones.

Se debe, generalmente, a un trastorno en la capacidad de contracción del corazón (insuficiencia cardiaca sistólica); aunque, en ocasiones, está provocada por una deficiente relajación y, por tanto, por un llenado inadecuado (insuficiencia cardiaca diastólica).

La alteración puede afectar al ventrículo izquierdo, el encargado de mantener la circulación sistémica o mayor (insuficiencia cardiaca izquierda), al derecho, responsable del mantenimiento de la circulación pulmonar (insuficiencia cardiaca derecha), o a ambos (insuficiencia cardiaca mixta).

Sintomatología:

- El síntoma universal de la insuficiencia cardiaca es la disnea o sensación de falta de aire que se pone de manifiesto durante el ejercicio físico o, en casos más graves, en reposo (disnea de reposo), con la posición de decúbito (ortopnea) o de forma brusca por la noche (disnea paroxística nocturna).

- Otros síntomas muy sugestivos de insuficiencia cardiaca, en este caso derecha, son los edemas en partes declives (hinchazón exagerada en tobillos y/o región pretibial) y la sensación de hinchazón abdominal (hepatomegalia o ascitis).