Obeso de niño, posible enfermo de adulto

La obesidad en la infancia y la adolescencia se debe a múltiples factores, por lo que Hospitales San Roque aborda la prevención de su aparición desde un enfoque multidisciplinar que incluye a endocrinos, dietistas-nutricionistas y pediatras.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la obesidad como la “acumulación anormal y excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud y que se manifiesta por un exceso de peso y volumen corporal”. Declarada desde 1997 como enfermedad por este organismo—coloquialmente, como “epidemia del siglo XXI”—, se ha convertido en un problema de salud prioritario a nivel global, pero muy especialmente en el segmento infanto-juvenil… y muy particularmente en Canarias.

«Las razones del aumento del sobrepeso y la obesidad entre la población infantil son múltiples», explica Herminia Rodríguez, endocrinóloga de Hospitales San Roque y artífice del programa ‘Nutrición en las Aulas’ que el grupo sanitario desarrolla por los centros escolares de Gran Canaria, «pero, básicamente, son consecuencia de los cambios en el entorno social, económico, cultural y físico de la población, y las inevitables modificaciones en los patrones alimenticios y de actividad física». Un problema que se ha calificado de “muy serio” en Canarias, donde el 43% de la población infantil de las Islas padece obesidad y sobrepeso—según cifras presentadas el pasado abril por el área de Endocrinología Pediátrica del Hospital Universitario Materno Infantil de Canarias, dependiente del Complejo Hospitalario Universitario Insular-Materno Infantil de Gran Canaria— y que han alertado a pediatras, endocrinólogos y dietistas-nutricionistas.

«El problema de la alimentación inadecuada y la vida sedentaria en la infancia», señala Laura Torrellas, nutricionista del Hospital San Roque Las Palmas «es que la obesidad y el sobrepeso que generan en la etapa infantil y juvenil tiende a mantenerse en la vida adulta y está asociada con la aparición precoz de diabetes mellitus tipo 2, hipertensión arterial, dislipemias (aumento anómalo de la concentración de los niveles colesterol, triglicéridos o ambos), enfermedades cardiovasculares, cáncer, problemas osteoarticulares y hasta trastornos psicopatológicos, enfermedades todas ellas con altísimas tasas de mortalidad y discapacidad».

«El Archipiélago lidera este triste ranking a nivel nacional e internacional», corrobora Cristina Luján, igualmente nutricionista del HSR Las Palmas y miembro del equipo dinamizado por la doctora Rodríguez para acercar a los niños en edad escolar las pautas de una alimentación y nutrición saludable, «y, en concreto, el sobrepeso de los niños es superior al de las niñas. De seguir esta tendencia, como señala la OMS, vamos a tener en Canarias un problema crítico en las próximas décadas, por lo que los especialistas de Hospitales San Roque nos hemos movilizado para enseñar en el entorno escolar las pautas de la alimentación saludable; y en el entorno familiar y adulto, las de la nutrición responsable».

Bajo este avanzado concepto, “Nutrición Responsable”, y el lema “La nutrición es el comienzo”, el grupo sanitario grancanario lleva desarrollando desde hace tres años diferentes acciones cuyo objetivo prioritario es «reducir la prevalencia e incidencia de la obesidad infantil y juvenil, controlar la progresión de la enfermedad en la población diagnosticada de sobrepeso u obesidad y prevenir la aparición de complicaciones, tal como indican los organismos internacionales en materia de alimentación, como la OMS, para el abordaje de este problema de carácter mundial», subraya Camilo Álvarez Almeida, responsable de los servicios de Nutrición Humana y Dietética de San Roque en Maspalomas y Vecindario, prestando particular atención tanto a los hábitos alimenticios del entorno familiar como a los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA), con incidencia creciente en la edad pediátrica: «La pubertad constituye un momento de especial vulnerabilidad para su desarrollo, por lo que un diagnóstico y tratamiento precoz resultan cruciales para evitar complicaciones futuras», tal como señala Yúnior Dueñas, especialista en Pediatría y Nutrición Pediátrica en el Centro Diagnóstico de Hospitales San Roque en Lanzarote.

Nutrición en las aulas

La promoción de las dietas saludables y la actividad física en la escuela es fundamental en la lucha contra la epidemia de obesidad infantil, dado que los niños y adolescentes pasan la mayor parte de su tiempo en este entorno. Con esta premisa, a principios de 2015, y alarmados ante el incremento en Canarias de las enfermedades asociadas al sobrepeso y la obesidad, los servicios de Endocrinología y Nutrición y Dietética de Hospitales San Roque pusieron en marcha el proyecto educativo ‘Nutrición en las aulas’ que, bajo el lema ‘La nutrición es el comienzo’, ha estado mostrando a la población escolar, con la implicación de los docentes, las ventajas de una dieta variada ,equilibrada y adaptada a su edad, sexo o condiciones físicas.

Desde entonces, cientos de escolares han recibido en sus colegios la visita de los especialistas de Hospitales San Roque para desarrollar una actividad de dos horas de duración en la que, a través de una parte teórica—con proyecciones y material didáctico— y otra práctica, se introduce a los escolares en conocimientos como la pirámide nutricional y se les facilita consejos —también dirigidos a los padres— que les ayuden a adquirir los hábitos saludables necesarios con las que propiciar el bienestar, así como a prevenir y reducir los trastornos derivados de una alimentación inadecuada. Al terminar la sesión, se les hace entrega de un diploma acreditativo.

‘Nutrición en las aulas’, a disposición de todos los centros escolares de Gran Canaria para alumnos de entre ocho y diez años, ya ha visitado desde el comienzo del presente curso los CEIPS César Manrique, Adán del Castillo, Asturias, Atlántida y Mª Jesús Pérez Morales.

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