¿Se expresa de forma diferente el Síndrome de Asperger en las mujeres?

Los síntomas de propios de los Trastornos del Espectro del Autismo presentan ciertas diferencias entre las niñas y los niños. Pero si además se habla de Síndrome de Asperger, la detección de patrones asociados se hace más difícil aún. Este hecho hace que muchas niñas y adolescentes con Síndrome de Asperger pasen desapercibidas y no sean diagnosticadas. Las diferencias de género en los Trastornos del Espectro del Autismo no están suficientemente estudiadas y presentan muchos párrafos en blanco. Según se ha visto en los últimos estudios científicos, a nivel genético, las mujeres presentan más resistencia que los hombres ante fallos o mutaciones genéticas, y curiosamente suelen mostrar las dos caras de la moneda: desde una afección muy grave a muy leve, con muy pocos escenarios intermedios. Presentan un abanico mucho más reducido que los varones.

Investigadores como Baron-Cohen, hablan de que el cerebro de las personas con Síndrome de Asperger presentan conductas basadas en patrones masculinos. Incluso existen teorías que relacionan este tipo de patrones de conducta masculinos con elevados niveles de testosterona durante el embarazo. En cualquier caso, al igual que sucedió en su día cuando se movió la linea de corte para los Trastornos del Espectro del Autismo, los casos de niños con TEA se dispararon, esto no hizo mover demasiado las cifras en cuanto a sus pares femeninas. Tal como afirma Tony Attwood, la detección en niñas es mucho más compleja, dado que estas presentan mayores capacidades sociales y una mejor capacidad de camuflaje 'social', hecho que consigue que pasen totalmente desapercibidas. Sin embargo, este tipo de camuflaje oculta pero no elimina.

Normalmente a una niña con Síndrome de Asperger no se le realiza un diagnóstico hasta los 10 años de edad, mientras que en niños suele suceder entre los 6 y los 8 años

Muchas niñas que están dentro del espectro pueden presentar una buena recepción ante la sociabilidad, aunque con un nivel bajo de éxito. Incluso parecen desarrollar un tipo de juego simbólico que puede parecer —a priori— muy normal, aunque en el fondo esconda ciertas conductas obsesivas. Normalmente a una niña con Síndrome de Asperger no se le realiza un diagnóstico hasta los 10 años de edad, mientras que en niños suele suceder entre los 6 y los 8 años.

Otro de los problemas que presenta la excesiva masculinización del modelo diagnóstico, lo más habitual es que los datos que se usan para la realización de modelos diagnósticos están basados en varones. Y las sutilezas femeninas pasan totalmente desapercibidas. Niñas que se encargan de forma disciplinada del cuidado de niños más pequeños, pueden aparecer como niñas con un gran instinto maternal y, sin embargo, este tipo de conducta oculta otro tipo de problemas. Sumado a un buen nivel intelectual, un nivel verbal generalmente avanzado a su edad, puede mostrar un modelo de niña muy madura, cuando en realidad estamos viendo es a una niña con Síndrome de Asperger que prefiere atender a un niño, ya que de esa forma recibe el agradecimiento y protección familiar y la exime de otras relaciones sociales. O de mejorar su aspecto, ya que suelen dar poca o ninguna importancia a su aspecto físico y apariencia.

Actualmente, diversos grupos de estudio han empezado a tomar en cuenta este aspecto tan femenino y ya se ha publicado una primera revisión al Cuestionario para la Detección del Espectro del Autismo (The Autism Spectrum Screening Questionnaire).

FUENTE: autismodiario.org

Diferencias de género en los Trastornos del Espectro del Autismo y el diagnóstico en féminas

La relación entre niños y niñas en base a casos remitidos para una valoración diagnóstica es cerca de diez niños por cada niña (Gillberg, 1989). Sin embargo, la evidencia epidemiológica indica que la relación es 4:1 (Ehlers y Gillberg, 1993). Esta es la misma relación que aparece en el Autismo. ¿Por qué entonces se remite a tan pocas niñas para un diagnóstico?

Hasta ahora ha habido muy pocos estudios que investiguen específicamente cualquier variación en la expresión de las características entre niños y niñas con el Síndrome de Asperger, pero el especialista Tony Attwood ha observado que los varones en general tienden a presentar una mayor expresión del déficit social con un perfil muy desigual de habilidades sociales y una propensión a las conductas agresivas o disruptivas, especialmente cuando está frustrado o estresado. Estas características son observadas con más probabilidad por los padres y los profesores, que entonces buscan consejo en cuanto a por qué el niño es raro.

Por el contrario, las muchachas tienden, relativamente, a tener más habilidades en el juego social y un perfil más uniforme de habilidades sociales. El autor ha notado cómo las muchachas con el síndrome de Asperger parecen más capaces de seguir acciones sociales por medio de la imitación diferida. Observan a los otros niños y los imitan, pero sus acciones también suelen surgir a destiempo y presentan falta de espontaneidad. Hay una cierta evidencia preliminar para verificar esta distinción a partir de un estudio de las diferencias del sexo en Autismo (McLennan Sr. y Schopler, 1993).

Las muchachas con este síndrome son habitualmente consideradas inmaduras más que raras. Sus intereses especiales pueden no ser tan visibles e intensos como ocurre con los muchachos. Así, pueden ser descritos como la niña invisible —aislada socialmente, preocupada con su mundo imaginario pero no tiene una mala influencia en el aula de clase. Aunque es menos probable que las niñas sean diagnosticadas, sí es más probable para ellas el sufrimiento en silencio.

Las chicas con Asperger son consideradas inmaduras más que raras, sus intereses especiales no son tan visibles y llevan su sufrimiento en silencio

Una cuestión importante para las muchachas ocurre durante la adolescencia, cuando la base general para la amistad cambia. En vez del juego común con los juguetes y juegos imaginativos (juego simbólico), la amistad adolescente se basa en la conversación que gira en forma predominante sobre experiencias, lazos y sensaciones. La muchacha adolescente con el síndrome de Asperger puede desear continuar los juegos del patio de la escuela primaria y comienza a reducir su contacto con las amigas que tenía anteriormente. Ellas ya no comparten los mismos intereses. Aparece también el nuevo problema de hacer frente a los avances amorosos de muchachos adolescentes. Aquí la conversación es aceptable pero los conceptos de romance, de amor como intimidad física resultan confusos o repugnantes.

En una tentativa de ser incluida en actividades sociales, algunas muchachas adolescentes han descrito haber adoptado deliberadamente una máscara como atributo de su cara. A las demás niñas en la escuela les parece que expresan continuamente una sonrisa, pero detrás de la máscara la persona está experimentando ansiedad, miedo y falta de confianza en sí misma. Se desesperan por ser incluidas y por satisfacer y apaciguar a las demás pero no pueden expresar sus sensaciones internas en público.

El especialista Attwood ha observado a muchachas con muestras clásicas del síndrome de Asperger en sus años escolares primarios progresar a lo largo de una serie continua del síndrome de Autismo/Asperger hasta un punto en donde los criterios de diagnóstico actuales pierden sensibilidad en relación a problemas más sutiles a los que hacen frente. La experiencia clínica del autor sugeriría que las muchachas tienen un pronóstico a largo plazo mejor que el de los muchachos. Aparentan poder aprender mejor a socializar y camuflar sus dificultades en una edad temprana.

Los problemas residuales son descritos por los individuos como sentirse diferente a otros. Aunque sus interacciones sociales con otros aparecen superficialmente naturales, son consideras como mecánicas y no intuitivas. Siguen presentando confusión en cuanto a cómo las demás comparten intimidad y mantienen amistades con tan poco pensamiento.

FUENTE: EspectroAutista.info

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